Когда я писала статьи о гималайских вершинах, то меня изумила одна новость. Оказывается, 14 мая 2005 года французский летчик Дидье Дельсаль посадил вертолет на вершину Эвереста. И несмотря на то, что уже 2016 год, никому больше этого пока не удавалось. Так что новость остается актуальной.

Дидье Дельсаль стартовал из базового лагеря Лукла в Непале, находящегося на высоте 2866 метров. Надо сказать, что такая машина как вертолет в принципе на большие высоты подниматься неспособна. Именно поэтому так сложно эвакуировать угодивших в беду альпинистов. Обычно вертолеты берут высоту лишь до 6000 метров. На такой отметке, например, находится базовый лагерь альпинистов на Эвересте, откуда они начинают свой опасный подъем. Однако вертолет Дельсаля Eurocopter Ecureuil (AStar AS350 B3) в виду своей модифицированной системы способен брать бОльшие высоты. Тем не менее, даже рубеж в 8850 метров, на котором находится высочайшая вершина планеты, в качестве посадочной площадки для данной машины считается потенциально опасным. При приземлении вертолета пилот рисковал потерять управление и сам мог оказаться в беде.

Чтобы покорение вершины в виде приземления было засчитано, Дидье должен был коснуться ее ледяных покровов лыжами вертолета и согласно требованиям Международной федерации аэронавтики продержаться в таком положении в течение 2 минут.

Чтобы утвердить свой рекорд и убрать сомнения на счет везения, на следующий день французский летчик решил повторить посадку. Вторая попытка закончилась тем же успехом.

До рекордного полета на Эверест непальские власти тщательно изучили винтокрылую технику и предоставили компании Eurocopter разрешение на испытательные полеты, выделив месяц на подготовку к рекорду. В качестве тренировки Дельсаль смог поднять вертолет на высоту 10211 метров над землей и посадил его на южном склоне горы на отметке 7925 метров.

Прочесть о вершинах Гималаев и Каракорума можно здесь и здесь.